משולחנו של המוציא לאור "אני רוצה שתתנקש בחייו של סגן נשיא ארצות-הברית". לריצ`ר, שוטר צבאי בעבר ונווד בהווה, אין כתובת ואין תעודת זהות, אבל יש לו דעות משלו בענייני צדק. וכשאישה פונה אליו ומבקשת שיעזרו לה למלא את תפקידה החדש,

שורה של מקרי מוות מסתוריים. משימה מסווגת ארוכת שנים. וחוקר משטרה צבאית נחוש שאין לו מה להפסיד. 1992. בכל רחבי ארצות הברית, שורה של אזרחים בעלי מעמד מתים פתאום. מקרי המוות האלה נתפסים כתאונות, ואיש לא חושד בקשר ביניהם —

הַסֵּפֶר הַשֵּׁנִי בַּסִּדְרָה הַמַּצְלִיחָה "יוֹתָם בַּלָּשׁ"!מֵאָז הַפָּרָשָׁה שֶׁל בַּנְק "הָאוֹצָר" לֹא פָּנָה אֵלַי אִישׁ בְּבַקָּשָׁהלַעֲזֹר לוֹ לִפְתֹּר אֵיזוֹשֶׁהִי תַּעֲלוּמָה. שְׁלוֹשָׁה חֳדָשִׁים חִכִּיתִי שֶׁמִּישֶׁהוּיְטַלְפֵּן, אֲבָל אַף אֶחָד לֹא טִלְפֵּן.וְהִנֵּה בְּבֹקֶר אֶחָד גָּשׁ

"הקרבות הכי טובים הם אלה שאתה לא משתתף בהם." ניו יורק. שתיים בלילה. קרון של הרכבת התחתית. ג'ק ריצ'ר עם עוד חמישה נוסעים. ארבעה מהם בסדר. החמישי לא. סוזן מארק היא הנוסעת החמישית. יש לה לב בודד, בן מנוכר וסוד