"גדלתי על מסורת ספרותית מסוג אלף לילה ולילה, שבה מובן מאליו שסיפורים אינם אמת: הסוסים מעופפים, וכמותם גם השטיחים; ועם כל שקריותם, הם האמת העמוקה ביותר... נראה לי שהמציאות אינה ריאליסטית, ואם הרומנים שלי משקפים את המציאות הגרוטסקית, הגרגאנטואית, הסוריאליסטית

עלילת הספר מבקשת לתאר את ההיסטוריה האנושית לאורך השנים, מנקודת מבטן של שלוש הדתות המונותאיסטיות העיקריות, יהדות, נצרות, ואסלאם, וזאת במסגרת סיפורו של פרבר קהירי נידח בשם שכונת אל-גבלאוי, אשר מתבסס על השכונה הקהירית אל-גמאליה, שבה נולד מחפוז. השכונה למעשה

כשחופשה חלומית על יאכטה מפוארת הופכת למלכודת קטלנית. בֶּל תמיד חשבה שכסף לא מסחרר אותה - היא הרי חסינה לקסמי האלפיון העליון. בכל זאת, כשחברתה הטובה סאמֶר מזמינה אותה לחופשה מהסרטים על יאכטת הפאר של החבר המיליארדר שלה, היא נענית