העולם על פי גארפ

בדומה לרומנים הגדולים של העבר, יוצר ג'ון אירווינג עולם רחב יריעה ומאוכלס בדמויות, המשתרע על פני תקופה ארוכה.

עולמו של גארפ הוא עולם הדמיון, עולם חריף וציורי, אך הוא שופך אור על עולם המציאות על המהנה והנורא שבו, הזעם והאהבה, הצחוק והטירוף, על כל החילופים שבין הקומי והטראגי.
זהו ספר בעל מיבנה נועז, ספר עצוב, מפחיד ומצחיק עד דמעות.

ג'ני פילד היא הכבשה השחורה במשפחה אמריקאית אריסטוקרטית, שתחילה נעשית אחות ואחר כך, כמעט במקרה ולאחר שהתפרסמה בזכות האוטוביוגרפיה שלה, הופכת להיות מנהיגה פמיניסטית.
בנה, ט.ס. גארפ, שנקרא על שם אביו, שאותו לא ראה מימיו, הוא סופר המתפרסם בזכות עצמו.

השניים מוקפים בשפע של דמויות נפלאות, ובהן מורים, זונות, מתאבקים, אנסים ורוצחים, וקוקסינל נהדרת שהיתה פעם שחקן כדורגל מפורסם.
העלילה נרקמת בסיפורים מזהירים ומדהימים.

המספר משלב את הקומי והטראגי, אלימות וזוועה, מוזריות וטירוף, יחד עם אהבה, רוך והבנה רגישה של החיים והאדם.